Conscientização sobre o câncer infantil: o que você precisa saber

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O câncer infantil é algo que nos cerca todos os dias. Sempre há muitos esforços de arrecadação de fundos, setembro é o mês da conscientização sobre o câncer infantil, várias pessoas podem saber sobre a American Childhood Cancer Organization e todos no oeste dos Estados Unidos podem estar familiarizados com a Nevada Childhood Cancer Foundation. Se você dirigiu por uma rua em uma cidade movimentada recentemente, pode ter visto a fita do câncer infantil como um ímã de carro ou um adesivo de pára-choque implorando pela cura do câncer infantil.

Doenças como a leucemia infantil são algumas das doenças mais devastadoras conhecidas pelo homem. Nos Estados Unidos, cerca de 16.000 pessoas com menos de 21 anos são diagnosticadas com câncer anualmente. Vinte e cinco por cento ou pouco mais de 3.000 das crianças não sobrevivem às doenças. Em uma escala global, há um quarto de milhão de novos casos de câncer infantil diagnosticados anualmente. Isso significa que 700 crianças ouvem todos os dias que têm câncer.

A American Childhood Cancer Organization tem defendido a conscientização do câncer infantil em todo o mundo com seu Programa Gold Ribbon Heroes e patrocinando eventos de arrecadação de fundos. Esses programas são essenciais para trazer à luz as estatísticas do câncer infantil, como o fato de que um novo medicamento foi aprovado nos últimos vinte anos para tratar o câncer infantil. Para crianças menores de 14 anos, o câncer é o assassino nº 1. Atualmente, há meio milhão de crianças lutando contra o câncer em todo o mundo e, sim, o orçamento do Instituto Nacional do Câncer dá apenas quatro por cento para financiamento pediátrico.

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Já devido aos avanços recentes na medicina, mais de oitenta por cento dos pacientes com câncer infantil podem sobreviver mais de cinco anos após o diagnóstico, em comparação com apenas cinquenta e oito por cento na década de 1970. Imagine o impacto adicional que o financiamento poderia ter na busca e desenvolvimento de tratamentos contra o câncer.

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Cânceres mais comuns na infância

De acordo com a American Cancer Society, os cânceres infantis mais comuns incluem:

• Leucemia- Este câncer de medula óssea e sangue é o mais comum. Aproximadamente 1/3 de todos os diagnósticos de câncer infantil foram para leucemia. Existem muitos tipos de leucemia, mas os dois mais comumente encontrados em crianças são leucemia mielóide aguda (LMA) e leucemia linfocítica aguda (LLA).
• Câncer nos ossos-Existem dois tipos de câncer ósseo e, juntos, constituem cerca de 3% dos cânceres infantis. O primeiro tipo, o osteossarcoma, é mais comum em adultos jovens e adolescentes. Os sintomas geralmente são perceptíveis nos braços ou nas pernas. O sarcoma de Ewing é o segundo tipo principal de câncer ósseo e é menos comum. Este tipo de sarcoma é encontrado em adolescentes e é mais comum nos ossos do quadril e na parede torácica.
• Retinoblastoma-O câncer de olho afeta dois por cento das crianças com câncer infantil e geralmente ocorre quando uma criança é uma criança e quase nunca é encontrado em crianças com mais de seis anos. Esse tipo de câncer foi detectado acidentalmente em crianças devido ao flash da câmera mostrar um olho branco em vez de vermelho.
• Neuroblastoma- Seis por cento dos cânceres infantis são neuroblastomas. Este câncer se forma nas células nervosas dos embriões em desenvolvimento. Os tumores se apresentam em bebês e crianças pequenas, principalmente com menos de dez anos. Os tumores neuroblastoma geralmente começam no abdome, mas podem começar em qualquer lugar.

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• Tumores de cérebro / medula espinhal- Pouco mais de um quarto de todos os cânceres infantis são tumores cerebrais. Esses tumores geralmente começam na parte inferior do cérebro, ao contrário dos tumores cerebrais adultos que geralmente começam mais alto. Os tumores da medula espinhal ou do cérebro são as segundas formas mais comuns de câncer, mas existem vários tipos de tumores cerebrais com perspectivas muito diferentes.
• Rabdomiossarcoma-Um câncer de músculo esquelético, o rabdomiossarcoma pode começar em qualquer parte do corpo e é o câncer de tecidos moles mais comum em crianças, respondendo por 3% de todos os cânceres infantis.
• Wilms Tumor- O tumor de Wilms cresce em um dos rins e muito raramente se apresenta em ambos os rins. Os tumores de Wilms começam quando as crianças têm entre três e quatro anos e são responsáveis ​​por apenas 5% dos cânceres infantis.
• Linfomas- Este câncer ataca o sistema imunológico e geralmente começa nos gânglios linfáticos. O linfoma também pode infectar a medula óssea e se espalhar para outros órgãos. Os linfomas de Hodgkin e não-Hodgkin podem ocorrer em adultos e crianças. O linfoma de Hodgkin é três por cento dos cânceres infantis com os não Hodgkin sendo responsáveis ​​por cinco por cento.

Tratamentos para câncer infantil

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O plano de tratamento para câncer infantil varia de acordo com o tipo e o estágio em que o câncer se encontra. Os tratamentos mais comuns envolvem cirurgia, quimioterapia e radioterapia. Outras terapias usadas no tratamento do câncer incluem transplantes de células-tronco, terapia direcionada, imunoterapia e outros.

O tratamento mais eficaz para o câncer infantil é a quimioterapia. Esta droga foi projetada para afetar as células de crescimento rápido, e a maioria dos cânceres infantis são extremamente agressivos. As crianças se beneficiam porque seus corpos podem se recuperar melhor do que os adultos em resposta ao tratamento e podem lidar com dosagens mais altas de drogas quimio. Embora as reações da quimioterapia possam ser intensas, a radiação pode ser pior para as crianças. Os graves efeitos colaterais de longo prazo associados à radiação são maiores do que aqueles associados à quimioterapia.

O paciente com câncer infantil terá toda uma equipe de médicos e especialistas que vão acompanhar e tratar a criança. Os profissionais com maior probabilidade de estar na equipe incluem:

• Oncologista pediátrico
• Cirurgiões pediátricos
• Oncologistas de radiação
• Enfermeiras de oncologia pediátrica
• Profissionais de enfermagem
• Assistentes médicos
• Fisioterapeutas
• Nutricionista
• Trabalhadores sociais
• Psicólogos

Pode haver muitos outros profissionais de saúde, incluindo funcionários de hospitais, que você encontrará ao longo da viagem. A maioria das crianças com câncer será tratada em um hospital infantil ou centro infantil de câncer. Os centros de câncer infantil oferecem os mais recentes tratamentos e pesquisas, conduzem testes clínicos e tecnologia de ponta.

Efeitos colaterais de tratamentos de câncer para crianças

Cada tratamento para o câncer infantil terá diferentes efeitos colaterais. A equipe de médicos que trabalha com o paciente deve ser capaz de explicar em detalhes esses efeitos colaterais, o nível de risco associado a cada um e como os tratamentos podem afetar um ao outro, se executados simultaneamente.

Alguns dos efeitos colaterais mais comuns associados a quase todos os tratamentos contra o câncer incluem perda de apetite, perda de energia, náuseas ou queda de cabelo. Se o paciente estiver recebendo terapias medicamentosas direcionadas, os efeitos colaterais irão variar com cada um.

Causas do câncer infantil

Ao contrário dos cânceres adultos, que podem ter muito a ver com estilo de vida e hábitos de longo prazo, os cânceres infantis estão principalmente relacionados a alterações no DNA ou mutações hereditárias. Crianças que recebem um gene mutado de um dos pais têm maior probabilidade de ter certos tipos de câncer infantil e podem ser testadas por meio de exames de sangue.

Alguns cânceres infantis podem ser causados ​​por fatores ambientais, como exposição prolongada a níveis elevados de radiação, mas isso não é tão comum. Há também evidências de que o tabagismo dos pais e o tabagismo têm uma ligação com o risco de câncer em crianças. No entanto, esta evidência não foi conclusiva de acordo com a American Cancer Society.

Sinais e sintomas de câncer infantil

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Existem muitos sinais e sintomas diferentes dos vários tipos de câncer infantis. Não existe um teste de rastreamento amplamente aceito para o câncer infantil, como há para doenças genéticas como a síndrome de Down. Os sinais e sintomas também são muito semelhantes a lesões ou doenças comuns que não requerem cuidados médicos de emergência ou podem ser tratados em casa, o que também significa que às vezes o câncer infantil pode passar despercebido por longos períodos de tempo.

Alguns dos sinais mais comuns incluem:

• Nódulos ou inchaço em lugares incomuns
• Perda de energia
• Perda inexplicável do tom da pele
• Dor crônica
• Mancando
• Febre que não vai embora
• Dores de cabeça ou enxaquecas frequentes
• Problemas repentinos ou perda de visão
• Perda de peso rápida

Se seu filho está exibindo esses tipos de sintomas persistentes, você deve marcar uma consulta com o pediatra para aconselhamento e uma recomendação. Muitas vezes, esses sintomas estão relacionados a doenças ou lesões comuns e não ao câncer infantil. No entanto, quaisquer caroços, cistos ou manchas podem ser biopsiados para verificar a existência de células cancerosas. (Fonte)

Outros testes que podem ser usados ​​para confirmar o câncer incluem:

• Testes de laboratório
• Ultrassons
• raios X
• Tomografias
• Ressonância magnética
• PET scan
• Endoscopia
• Aspiração e biópsia da medula óssea

Nem todo paciente passará por todos esses testes. No entanto, a maioria dos pacientes com câncer infantil fará exames laboratoriais frequentes e radiografias para monitorar o crescimento dos tumores. (Fonte)

O câncer infantil pode estar no estágio 0-4. O estágio quatro é o mais sério do câncer porque se espalhou para longe de onde começou. Quanto mais alto o estágio do câncer, mais rapidamente as células cancerosas tendem a crescer e se espalhar.

Conclusão

O câncer infantil pode ser difícil para o paciente, para a família do paciente e para a equipe que cuida da criança. Estar ciente dos efeitos devastadores do câncer infantil pode ser angustiante para famílias e médicos. É comum que as famílias façam terapia juntas e individualmente ou que os médicos também procurem aconselhamento externo. O câncer é a segunda principal causa de morte em crianças desde a infância até os 14 anos e, às vezes, um terapeuta licenciado pode nos ajudar a administrar nossas habilidades de enfrentamento e luto. Comece a conversar com alguém hoje na BetterHelp.

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