Uma História de Violência Doméstica: Quanto as coisas mudaram?

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A violência doméstica não é um fenômeno novo, de forma alguma. Na verdade, a violência dentro das famílias existe desde o início da história registrada.

Tanto quanto temos registros, encontramos evidências de violência ocorrendo contra membros da família, especialmente esposas e filhos.

Ainda mais preocupante é o fato de que as leis ao longo da história muitas vezes ignoram, ou até apóiam, esse tipo de violência.

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Nos tempos modernos, nos tornamos muito menos tolerantes com a violência doméstica tanto em nossas leis quanto em nossas atitudes. No entanto, como sociedade, ainda estamos sobrecarregados com centenas de anos de atitudes infelizes em relação a essa ocorrência.

Em muitos sistemas de crenças que persistem na cultura americana contemporânea, podemos encontrar atitudes perturbadoras sobre as relações familiares e a violência. Estes são um aviso para nós de que as condições que levam à violência doméstica ainda estão vivas e bem presentes em nossa cultura.

Ainda mais alarmantes são as estatísticas. A Coalizão Nacional contra a Violência Doméstica relata que 1 em cada 3 mulheres e 1 em cada 4 homens foram vítimas de violência de um parceiro íntimo durante a vida. Parceiros íntimos abusam das pessoas a uma taxa de cerca de 20 por minuto em média. Um estudo preocupante em 2012 descobriu que nos anos entre 2008 e 2012, o número de mulheres assassinadas por parceiros íntimos foi maior do que o número de soldados mortos no Iraque e no Afeganistão combinados durante o mesmo período.

Vimos muitas mudanças sociais e culturais ao longo da história. É possível que essas mudanças tenham deixado o problema generalizado da violência doméstica intocado? Quanto mudou?

Vamos dar uma volta pela história para ver.

'Olho por olho…'

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A lei escrita mais antiga que temos é o Código de Hamurabi, uma coleção de 282 regras que Hamurabi usou para governar a antiga Babilônia de 1792 a 1750 aC.

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O foco da maioria dessas leis era a retribuição, formulada em uma série de declarações se / então. ('Se alguém fizer isso ... então isso pode acontecer com ele.') As punições no Código de Hammurabi eram severas e violentas, freqüentemente desproporcionais ao crime.

Por exemplo, se você veio ajudar um vizinho a apagar um incêndio e olhou com inveja para sua propriedade, o proprietário tinha o direito de jogá-lo naquele incêndio como punição. A orelha de um escravo podia ser cortada por afirmar qualquer independência de seu mestre, e quase todo delito, desde fazer uma acusação falsa até cometer incesto, era punível com a morte. A conhecida expressão 'olho por olho' vem diretamente da brutalidade retributiva desse código de leis.

Em civilizações antigas, mulheres e crianças eram consideradas propriedade. Eles não tinham direitos sob a lei e, de fato, algumas das leis do Código de Hammurabi determinavam explicitamente que os homens usassem violência contra suas esposas e filhos em certas situações. Se uma mulher fosse apanhada em adultério, seu marido podia amarrá-la e afogá-la. Uma esposa também pode se afogar legalmente se deixar o marido sem poder provar sua crueldade para com ela. E se um filho bater em seu pai, suas mãos podem ser decepadas.

O que sabemos do Código de Hammurabi mostra que a violência doméstica não era permitida apenas na civilização antiga ... era incentivada. Essa atitude foi o resultado de atitudes proprietárias em relação às mulheres e crianças, bem como a aceitação da violência como forma de vida e lei.

O império Romano

Os antigos romanos são lembrados por trazer a civilização à brutalidade e violência da Idade Média. No entanto, eles mantiveram sua autoridade por meio de um regime de violência. Os que estão no topo frequentemente abusam de seu poder e tiranizam os que estão abaixo deles.

Um 'Código de Paterfamilias governava a vida familiar romana.' De acordo com este código, os homens eram os chefes inquestionáveis ​​da família. Seu reinado sobre suas esposas e filhos foi supremo e absoluto. Eles foram autorizados a vender seus familiares como escravos, abusar deles ou matá-los.

As esposas podiam ser espancadas ou rejeitadas se ofendessem seus maridos de alguma forma; isso era considerado um assunto privado e inteiramente sob o controle do marido. A lei romana afirmava que as esposas podiam ser mortas não apenas por adultério, mas também por andarem ao ar livre com cobertura insuficiente. No entanto, um marido traidor não podia ser tocado.

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Os bebês eram abandonados rotineiramente e deixados para morrer. Apenas o chefe da família do sexo masculino poderia decidir se um bebê recém-nascido seria criado e cuidado, ou abandonado e exposto.

Embora mais civilizado do que Hammurabi, o Império Romano codificou as mesmas atitudes violentas e proprietárias em relação às mulheres e crianças, tornando a violência doméstica um fato simples e legal da vida.

A Igreja Católica Primitiva

No ano 313 EC, o Édito de Milão deu ao Cristianismo status legal no Império Romano e em 380 EC tornou-se a religião oficial de Roma.

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Roma deu uma reviravolta na perseguição em grande escala aos cristãos para se tornar o berço do cristianismo como o conhecemos hoje.

Essas mudanças ocorreram principalmente sob o reinado do imperador Constantino, que se converteu ao cristianismo em 312 EC. Infelizmente, a cultura dos primeiros cristãos, de muitas maneiras, simplesmente refletia a violência e a intriga das pessoas ao seu redor. O próprio Constantino perseguiu violentamente não crentes e hereges e até mandou condenar sua esposa e filho à morte por conspirarem contra ele.

A ascensão do cristianismo é um ponto crítico na história porque codificou crenças que muitos ainda acalentam hoje. À medida que o cristianismo se espalhava pela Europa, o mesmo acontecia com os princípios bíblicos que ligavam as esposas ainda mais intimamente aos maridos. No século 15, a Igreja estabeleceu suas 'Regras de Casamento', que proclamavam que o marido era o juiz de sua esposa e recomendava bater nela como uma forma aceita de disciplina que beneficiaria sua alma. Essas crenças sobre os benefícios espirituais do espancamento da esposa tornaram-se parte da cultura e da lei em todo o mundo cristão.

Os puritanos

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Os primeiros colonos da Nova Inglaterra fugiram da Europa em busca de liberdade religiosa. A maior parte de seu sistema legal era baseado no da Inglaterra, com algumas diferenças.

A sobrevivência no início da América era dura e difícil. Os puritanos dependiam de uma forte fé religiosa e de uma ordem social rígida para mantê-los seguros na imprevisível e selvagem selva americana. Por esse motivo, qualquer pessoa que desobedecesse às suas rígidas regras sociais estava sujeita a punições brutais. Os puritanos acreditavam que essa era a única maneira de garantir que Deus não os abandonaria.

Parte dessa ordem social era uma estrutura familiar de ferro. Com base nos costumes sociais da Inglaterra medieval, mulheres e crianças não eram reconhecidas nos sistemas jurídicos puritanos. Apenas os proprietários brancos do sexo masculino foram considerados como tendo quaisquer direitos perante a lei.

No entanto, o que salvou a graça do sistema legal puritano foi que a violência excessiva foi proibida. Os homens podiam punir fisicamente suas esposas e filhos ... desde que a violência não se tornasse tão extrema a ponto de perturbar os vizinhos.

Mas esta disposição não oferece muitos recursos para as mulheres em situações de vida abusivas. Se o abuso de um homem atraísse a atenção de outros, ele simplesmente continuaria o abuso de uma maneira menos óbvia. As esposas não tinham direito, segundo a lei, de sair de casa ou pedir o divórcio e não tinham meios à sua disposição para evitar abusos futuros. Os puritanos levaram a sério os mandamentos bíblicos sobre a responsabilidade da esposa de se submeter ao marido e obedecê-lo ... Versos bíblicos que muitos líderes religiosos ainda invocam hoje quando aconselham mulheres a permanecer em situações de abuso.

'Uma relíquia da barbárie.'

Nos séculos seguintes, a vida familiar repousava em uma unidade insular na qual um homem branco exercia controle completo sobre a esposa, os filhos e até mesmo os escravos negros. Sua maneira de manter a autoridade era considerada um assunto particular de família. Se incluísse violência, a sociedade e a lei olhariam para o outro lado.

No entanto, a cultura estava mudando. A emancipação dos escravos negros em 1863 e o início do movimento sufragista em 1848 mostraram que as pessoas estavam começando a pensar nas mulheres e nas minorias como indivíduos com seus direitos e não simplesmente como propriedades.

Um grande ponto de inflexão na percepção da violência doméstica ocorreu em 1871, quando um escravo emancipado chamado George Fulgham foi acusado pelo Estado do Alabama de bater em sua esposa, Matilda. Em uma decisão monumental, o tribunal decidiu que 'uma mulher casada está tão sob a proteção da lei quanto qualquer outro membro da comunidade' e que a ideia de que um homem tinha o direito de castigar sua esposa dessa forma era 'um relíquia da barbárie. '

Embora tenha demorado algum tempo para que outros estados e tribunais o seguissem, o caso Fulgham contra o estado do Alabama foi o início de uma proibição legal em todo o país de prejudicar fisicamente os membros da família.

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Quanto mais as coisas mudam ...

A violência doméstica não é mais legal na América ou em outras nações civilizadas. Mas quanto as coisas mudaram?

Embora não incentivemos mais os homens a bater em suas esposas para exercer sua autoridade, permanecem atitudes perturbadoras em relação às mulheres. A violência contra as mulheres é freqüentemente exaltada, vista como uma forma de os homens mostrarem sua força.

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As mulheres que vivem em situações de abuso geralmente não têm recursos. Eles podem não ter os meios financeiros para deixar seu agressor ou podem sentir a pressão da sociedade e da cultura para preservar a unidade familiar a qualquer custo. As organizações religiosas, preservando muitas das antigas crenças puritanas, ainda podem aconselhar as mulheres a ficar, mesmo quando suas vidas estão em perigo.

Os encarregados da aplicação da lei, quando chamados para ajudar em uma situação de violência doméstica, às vezes relutam em ajudar, aderindo à crença antiquada de que tal violência é um assunto particular de família. Todos esses fatores combinados deixam mulheres e crianças que vivem com maus-tratos com poucas opções.

Superficialmente, progredimos muito desde os dias brutais do Código de Hamurabi. Mas embora as leis de hoje o condenem, ainda temos que encontrar uma solução para o problema da violência doméstica.

Se você está convivendo com violência doméstica, saiba que existe ajuda disponível para você. Entre em contato com um de nossos conselheiros da BetterHelp para ajudá-lo a descobrir suas opções.

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