Os cães de terapia realmente funcionam?

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Um cão de terapia é um cão de serviço psiquiátrico que ajuda pessoas com doenças mentais que interferem em suas vidas diárias. Esses cães são profissionalmente treinados e certificados para fornecer conforto e apoio, bem como realizar outras tarefas, como recuperar medicamentos ou água para ataques de ansiedade, trazer um telefone ao paciente, obter ajuda para um paciente se necessário e fornecer pressão contra o paciente ou lamber seu rosto quando estão tendo um episódio.

Que tipos de doenças são tratadas com cães de terapia?

Somente pessoas com transtornos mentais graves podem ter um cão de terapia, que precisa ser aprovado por um médico para ser coberto pelo seu seguro. Alguns dos critérios que você deve ter para ser elegível são:

• Possui uma deficiência grave ou uma doença que atrapalha sua vida diária
• Ser capaz de cuidar e comandar o cão
• Participação no processo de treinamento do seu cão de terapia
• Tenha um lar estável para você e seu cão de terapia

Você também deve ser diagnosticado por um médico com um dos seguintes distúrbios:

• Transtorno de estresse pós-traumático
• Medo / Fobia
• Ataque de pânico
• Transtorno de humor
• Transtorno bipolar
• Depressão
• Transtorno de ansiedade

Como os cães de terapia começaram?

Animais de terapia têm sido usados ​​desde 1600, quando um retiro de saúde Quaker inglês fez seus pacientes com doenças mentais interagirem com os animais que eles mantinham lá no retiro. Os animais usados ​​não eram apenas cães, mas até cavalos e porcos foram considerados catárticos para aqueles que sofriam de distúrbios mentais. Na verdade, Sigmund Freud levou seu cachorro consigo para reuniões de psicanálise com pacientes e um psicólogo infantil chamado Boris Levinson escreveu sobre o excelente efeito que seu cachorro, Jingles, teve nos pacientes que ele tratou.

Como ter um cão de terapia ajuda?

Embora haja muito debate sobre se a interação humano-animal é eficaz, muitos estudos descobriram que ela tem um efeito pequeno a médio em aliviar o sofrimento e ajudar a melhorar a saúde mental dos pacientes, no mínimo. De acordo com esses estudos, apenas estar na presença de um animal, cuidar dele e acariciá-lo pode reduzir o estresse em crianças e adultos. Na verdade, esses estudos descobriram que apenas olhar para um animal pode reduzir os níveis de estresse nas pessoas. No entanto, não está totalmente claro como o animal ajuda a reduzir o estresse e quanto tempo ele dura. Alguns estudos afirmam que é uma melhoria de curto prazo e não dura, mas quando o cão está disponível diariamente para ajudar nas tarefas ou obter ajuda quando necessário, os benefícios são claros.

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Que tipos de cães são usados ​​como cães de terapia?

Quase qualquer cão pode ser usado como cão de terapia, mas existem certas raças que são mais adequadas para o trabalho devido à sua inteligência e temperamento. Algumas das raças de cães mais populares para terapia incluem:

Labrador retriever

O Labrador é a raça de cão mais popular nos Estados Unidos por muitas razões e também é a escolha número um de cães para trabalho de terapia. Eles são gentis, inteligentes, bons com pessoas novas e extremamente obedientes.

Pastor alemão

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Esta também é uma das raças mais populares nos Estados Unidos e é a segunda escolha para treinamento de cães de terapia. Eles não são apenas gentis, mas também leais e inteligentes. Esses cães também são bons em sentir os sentimentos humanos, de modo que são capazes de dizer quando algo está errado antes mesmo do paciente ou de qualquer outra pessoa.

Greyhound

Embora esta raça não pareça ser um bom cão de terapia, é conhecida por seu comportamento afetuoso e lealdade silenciosa. Eles também são excelentes em sentir coisas que estão fora do lugar ou incomuns, não latem e gostam de se enroscar com seus humanos.

Beagle

O Beagle pode ser um cão pequeno, mas tem um coração grande e adora acariciar. Eles são amigáveis, bons com pessoas novas e podem se dar bem com outros animais. Embora possam parecer que deveriam estar caçando do lado de fora, eles levam a sério a necessidade de manter seu humano feliz.

Poodle Standard

O Poodle é conhecido como a raça de cães mais inteligente e sempre se esforça para deixar seus donos felizes. Isso os torna uma excelente escolha para se tornar um cão de terapia. Eles também são especialmente afetuosos e gostam do contato humano.

Cavalier King Charles Spaniel

Esta raça fofa tem sido usada como uma companheira no combate à depressão por muitos anos devido ao seu amor por abraços e foi até apelidada de 'esponja do amor' pelo Animal Planet. Por serem tão fáceis de treinar e amar crianças, eles fazem uma escolha superior para um lar com jovens.

Golden Retriever

O Golden, como o Labrador, é uma raça muito carinhosa e adorável, que gosta de atenção e é leal ao seu humano. São também muito comportados e fáceis de treinar, gostam de brincar o dia todo ou deitarem na cama com o paciente, se é isso o que desejam.

Rottweiler

Embora muitas pessoas acreditem erroneamente que esta raça é perigosa, na verdade esta é uma das raças mais calmas e amigáveis ​​que existem e são excelentes cães de terapia. Eles também são extremamente inteligentes e fazem amigos facilmente, mas protegerão seus humanos de qualquer pessoa.

São Bernardo

O São Bernardo é um daqueles gigantes gentis que tolera quase tudo sem ficar bravo. Eles são grandes e fofinhos, ao mesmo tempo que são fortes e destemidos. Mas, sua paciência é interminável e eles não vão gritar com crianças que estão pulando sobre eles ou puxando seu rabo.

Pug

O Pug é um cão pequeno com pele enrugada e uma cara de aparência mal-humorada. No entanto, eles são muito amigáveis ​​e divertidos com um desejo extremo de agradar seus humanos. Eles se dão bem com qualquer pessoa em qualquer idade, mas são especialmente bons com os jovens que sofrem de transtorno do espectro do autismo.

Como isso realmente ajuda?

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Não há nenhuma prova real de como ou por que ter um cão de terapia faz o paciente se sentir melhor, mas existem teorias. Alguns dizem que ajudam dando ao paciente amor incondicional, enquanto outros dizem que é porque o paciente tem que cuidar deles e isso lhes dá um propósito.

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Objetivo

Por exemplo, se um paciente deprimido sente que não tem ninguém que se preocupe com ele e está pensando em suicídio, é menos provável que o faça se tiver um cachorro do qual tenha de cuidar. Isso dá ao paciente um motivo para se levantar de manhã e pode até mesmo ajudá-lo a se sentir melhor, incentivando-o a caminhar ou jogar bola.

Responsabilidade

Ter um cão para cuidar também dá ao paciente uma rotina diária que ele deve seguir, que se provou ser boa para todas as condições de saúde mental. Quando uma pessoa está deprimida ou ansiosa, às vezes não sente que há motivo para sair da cama e fazer alguma coisa. No entanto, se eles têm que se levantar para alimentar seu cachorro ou levá-lo para passear, eles não têm escolha a não ser se levantar e fazer essas coisas. A rotina ajuda o paciente a se manter na linha e se sentir mais estável.

Interações sociais

Ter um cachorro significa que o paciente terá que sair pelo menos às vezes para passear com o cachorro, ir ao parque canino ou ver o veterinário. Isso pode encorajar o paciente a ter interação social com outras pessoas, mesmo que eles não tenham vontade de fazê-lo. Por sua vez, isso os ajudará a se sentirem mais positivos e sociais.

Melhora a saúde

De acordo com pesquisas, ter um cachorro não só faz a mente se sentir melhor, mas também pode melhorar a saúde física do paciente. Estudos descobriram que os cães podem diminuir a frequência cardíaca, diminuir a pressão arterial, reduzir o estresse e aumentar as endorfinas. Essas são as substâncias químicas do cérebro que fazem você se sentir bem. Um estudo mostrou que os donos de cães dormiam melhor e adoeciam com menos frequência.

Diferentes tipos de cães de terapia

Para ser claro, existem vários tipos de cães de terapia que têm suas próprias distinções de acordo com a lei.

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• Um cão de terapiaé treinado para proporcionar carinho e conforto às pessoas e tem que passar no teste Canino de Bom Cidadão. No entanto, eles não são certificados para entrar em locais públicos com o dono como cão de serviço.
• Um cão de apoio emocionalé aquele que fornece companhia e motivação para indivíduos com deficiência mental. Eles têm que ser bem treinados e passar por um teste de bom cidadão canino também. Alguns são certificados para entrar em locais públicos com o dono como cão de serviço.
• Um cão de serviço psiquiátricotambém é conhecido como cão de serviço de saúde mental e é amplamente treinado para fornecer assistência a pessoas com deficiência mental grave que afeta suas vidas diárias. Eles podem acompanhar o dono em qualquer lugar, inclusive na escola, no trabalho, nos restaurantes e nos aviões. Esses cães devem ser treinados para fazer um mínimo de três tarefas que ajudarão diretamente seu dono com suas necessidades de deficiência.

Alguns desses cães são treinados para saber quando seu dono está prestes a ter um ataque de ansiedade ou pânico, um flashback de transtorno de estresse pós-traumático ou outro tipo de problema de saúde mental. Eles são ensinados a fazer contato físico com seu dono para interromper o ataque e distraí-los de seus próprios problemas. O cão pode ser treinado para colocar pressão em certas áreas do corpo conhecidas por confortá-los. Além disso, certos cães podem pedir ajuda a alguém quando o dono precisa de ajuda.

Se você precisar conversar

Nesse ínterim, se sentir que precisa falar agora, você pode falar com um terapeuta online ou por telefone entrando em contato com BetterHelp.com. Existem mais de 2.000 terapeutas licenciados prontos para ajudá-lo 24 horas por dia, 7 dias por semana.

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