Perda de memória: quando se preocupar e o que fazer a respeito

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Todos têm aquele momento em que percebem que se esqueceram de algo, seja pequeno ou importante. Se você tem um histórico familiar de problemas de memória, demência ou Alzheimer, esses lapsos de memória podem ser ainda mais assustadores. Isso é especialmente verdadeiro se eles se tornarem mais frequentes.

Uma coisa a ter em mente sobre a perda de memória é que ela acontece naturalmente com o tempo. À medida que envelhecemos, nossas memórias começam a falhar um pouco. Um pouco de perda de memória, especialmente perda de memória de curto prazo, é normal com a idade, começando aos cinquenta anos. No entanto, uma grande perda de memória pode ser um sinal de algo muito mais sério.

Sempre que você ou um ente querido estiver com grave perda de memória, deve procurar atendimento médico. Pode ser difícil saber com quem falar, onde pedir ajuda ou se você precisa ou não de ajuda. As informações a seguir serão muito úteis para determinar quando você deve se preocupar e o que fazer em seguida.

Causas de perda de memória

Existem muitas causas para a perda de memória. Algumas perdas de memória são temporárias e podem ser corrigidas, enquanto outros tipos podem ser permanentes. Você pode ter problemas com perda de memória de curto prazo, perda de memórias passadas ou ser incapaz de fazer novas memórias. Se você ou um ente querido está com problemas de memória de qualquer tipo, é uma boa ideia fazer algumas pesquisas e procurar ajuda profissional.

Algumas das causas da perda de memória podem ser corrigidas e a memória pode retornar. Outras causas podem ser temporárias, mas requerem tempo para cicatrizar. Ainda outras causas de perda de memória são permanentes e só podem ser tratadas da melhor forma possível por profissionais médicos.

Estatinas

Recentemente, houve uma ligação entre as estatinas e a perda de memória. As estatinas são um certo tipo de medicamento usado para reduzir o colesterol. Milhões de pessoas tomam uma forma de estatina, e estudos foram feitos nos últimos anos para tentar descobrir a ligação, se houver, entre as estatinas e a perda de memória.

Alguns pesquisadores acreditam que não há ligação entre estatinas e perda de memória, e que simplesmente há tantas pessoas tomando a droga que uma grande porcentagem está fadada a ter problemas de memória. No entanto, um estudo recente publicado por Harvard teve resultados mistos.

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No estudo, cerca de 400.000 pessoas em uso de estatinas, 400.000 pessoas em outros medicamentos para o colesterol e 26.000 pessoas em medicamentos sem colesterol foram observados durante um período de 25 anos. As descobertas foram que as pessoas que não tomavam medicamentos para o colesterol não relatavam, em sua maioria, problemas de memória, mas uma grande porcentagem das pessoas que tomavam qualquer medicação para o colesterol o fazia.

Isso sugeriria que todos os medicamentos para colesterol podem causar perda de memória, o que é improvável, ou que é simplesmente coincidência. As estatinas e outros medicamentos para o colesterol atuam de maneira muito diferente e têm uma composição muito diferente, portanto, é improvável que tenham os mesmos efeitos colaterais. É mais provável que problemas de memória sejam simplesmente relatados por pessoas que vão ao médico com frequência devido a medicamentos de manutenção.

Outros medicamentos

Existem muitos outros medicamentos que foram definitivamente associados à perda de memória permanente ou temporária. Esses medicamentos incluem antidepressivos, anti-histamínicos, soníferos, ansiolíticos, relaxantes musculares, tranquilizantes e alguns medicamentos mais fortes para a dor. Por esse motivo, é importante relatar todos os medicamentos que você toma atualmente ou que tomou por um longo período ao seu médico ao conversar com eles sobre sua perda de memória.

A maioria desses medicamentos não causa perda de memória imediatamente. A perda de memória que você pode ter com o uso desses medicamentos será gradual no início, aumentando mais rapidamente com o tempo. Geralmente, leva vários anos de uso desses medicamentos para levar a uma perda significativa de memória. Freqüentemente, se você detectar os sinais de perda de memória cedo, poderá interromper os medicamentos e a memória voltará.

Abuso de álcool e drogas

O uso prolongado de álcool e drogas tem sido associado à perda de memória. Quando álcool ou drogas são usados ​​excessivamente por um longo período de tempo, isso pode levar à perda de memória de curto prazo. Também pode levar à perda de memórias do passado, e você pode ter problemas para se lembrar de coisas que aconteceram enquanto estava intoxicado ou afetado pela droga.

Às vezes, essa perda de memória diminui com o tempo se a pessoa ficar sóbria e permanecer sóbria. A memória de curto prazo geralmente melhora com a sobriedade de longo prazo. No entanto, pode-se ainda ter problemas para lembrar partes do passado, especialmente momentos em que o abuso de álcool ou drogas era mais grave.

Privação de sono

A privação de sono pode levar à perda temporária de memória de curto prazo ou à incapacidade de acessar memórias passadas. A quantidade e a qualidade do sono são importantes. Você deve dormir o suficiente sem interrupções para que seu corpo e cérebro possam funcionar normalmente. Se você costuma acordar à noite ou não dorme pelo menos oito horas por dia, é provável que tenha problemas de memória com o passar do tempo. Essa perda de memória é geralmente temporária se padrões de sono saudáveis ​​podem ser estabelecidos e o déficit de sono corrigido.

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Há muitas coisas que podem fazer com que alguém fique sem sono. As causas subjacentes podem ser simples insônia, efeitos colaterais de medicamentos ou até mesmo apnéia do sono. Freqüentemente, os pacientes com apnéia do sono relatam perda de memória de curto prazo antes de começarem a usar uma máquina de CPAP. Uma vez que essas causas subjacentes da privação de sono são identificadas, elas podem ser remediadas e a memória pode melhorar.

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Depressão e estresse

Depressão, estresse e ansiedade atrapalham o foco e a concentração, o que pode causar perda de memória de curto prazo e dificultar o acesso às memórias do passado. Essa perda de memória é temporária e geralmente corrigida eliminando a depressão e a ansiedade. Os antidepressivos podem ser úteis nesse esforço, mas, como também podem causar perda de memória, é uma aposta muito mais segura remediar a depressão e o estresse com terapia e técnicas de enfrentamento.

Deficiências nutricionais

As deficiências nutricionais podem afetar o bom funcionamento do cérebro e causar problemas de memória. Você deve obter nutrientes suficientes, incluindo gorduras e proteínas, para que o cérebro funcione adequadamente. Mais especificamente, deficiências drásticas em B1 e B12 podem levar à perda de memória de curto prazo. Os suplementos muitas vezes podem remediar essa situação e permitir o retorno da memória. Você também pode falar com um nutricionista para saber onde pode adicionar esses nutrientes importantes à sua dieta.

Ferimentos na cabeça

Lesões na cabeça geralmente levam à perda de memória de curto ou longo prazo. A amnésia completa pode ocorrer com um ferimento na cabeça, assim como você vê nos filmes em que alguém leva uma pancada na cabeça e esquece quem está e onde está. Muito mais freqüentemente, a perda de memória afeta apenas um curto período de tempo antes do acidente.

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Certos ferimentos na cabeça também podem levar à incapacidade de fazer novas memórias e problemas extremos com a memória de curto prazo. Às vezes, ferimentos na cabeça podem fazer com que alguém esqueça nomes e lugares, mas lembre-se de certos eventos importantes da vida. A perda de memória que pode ocorrer com um traumatismo craniano é amplamente imprevisível e realmente depende de quais áreas do cérebro foram afetadas.

A maior parte da perda de memória com um ferimento na cabeça é temporária. Freqüentemente, quando o cérebro e o corpo se curam do trauma, a memória retorna. No entanto, em alguns casos, a perda de memória após um trauma cerebral é permanente. Enquanto o cérebro se cura, pode ser útil exercitar a mente com provocações e jogos de memória que podem ajudar a reconstruir os 'músculos' do cérebro e permitir o retorno da memória.

Derrame

O derrame ocorre quando um vaso sanguíneo que leva ao cérebro é bloqueado ou quando um vaso sanguíneo no cérebro se rompe. Vítimas de derrame geralmente apresentam perda de memória de curto prazo. A menos que o derrame seja muito grave, a maioria das vítimas pode se lembrar de coisas do passado, especialmente do passado distante. No entanto, eles têm dificuldade em se lembrar das coisas do dia a dia, ou mesmo de momento a momento. Eles podem se repetir com frequência ou esquecer o que comeram naquele dia.

A quantidade e o tipo de perda de memória que pode ser observada em pacientes com AVC realmente dependem do tipo e da gravidade do AVC. O médico que tratou você ou seu ente querido para o derrame está na melhor posição para testar a memória e determinar se essa é a causa subjacente da perda de memória.

Doença de Alzheimer e demência

Uma das principais causas de perda de memória é a doença de Alzheimer e a demência. A doença de Alzheimer causa perda de memória ao longo do tempo, piorando gradualmente. A memória de curto prazo é a primeira a sofrer, então as memórias do passado podem escapar dos pacientes. Eles podem esquecer completamente quem são e quem são seus entes queridos. Eventualmente, eles podem até esquecer como engolir.

A demência é o resultado final do Alzheimer, e o termo é usado para descrever a perda de memória tão grave que interfere nas atividades diárias. Também pode haver muitas outras causas de demência, incluindo abuso grave e prolongado de álcool ou drogas, ou outros danos ao cérebro. Com a demência, as células cerebrais estão na verdade se deteriorando e o cérebro não pode funcionar como antes. Às vezes, a causa da demência é desconhecida, mas pode ser tão devastadora quanto.

Outras Causas

Existem algumas outras causas menos comuns de perda de memória. Certas doenças, como AIDS, sífilis e tuberculose, podem causar perda de memória se se tornarem graves e durarem muito tempo. Essas doenças causam danos ao cérebro, o que pode causar perda de memória.

Às vezes, a causa exata da perda de memória não é clara, mesmo para os médicos. Mesmo com testes extensivos e pesquisas no histórico médico do paciente, nenhuma causa clara da perda de memória pode ser encontrada.

A perda de memória genérica pode ser descrita como tendo causa ou condições desconhecidas, resultando em perda parcial ou completa de memória. Pode referir-se a amnésia de causa desconhecida ou resultados clínicos anormais que poderiam ser a causa da perda de memória, mas não se encaixam em outros diagnósticos conhecidos.

Sinais e sintomas de alerta

Os sinais de perda de memória podem ser preocupantes, mas muitas vezes uma má memória de curto prazo não é motivo para preocupação. Muitas pessoas têm dificuldade em lembrar o que fizeram com as chaves, mesmo quando estão nas mãos. As pessoas se esquecem de eventos importantes que estão por vir ou de fazer uma ligação importante. Com todas as causas potenciais para a perda temporária de memória de curto prazo, freqüentemente não é nada para se preocupar.

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No entanto, se você observar certos sinais e sintomas de advertência em você ou em seus entes queridos, provavelmente desejará consultar um médico o mais rápido possível para determinar a causa e a extensão da perda de memória. Grave comprometimento da mente ou da memória pode ser um sinal de uma causa subjacente que requer tratamento imediato, portanto, é melhor prevenir do que remediar.

Velocidade de perda de memória

Se a perda de memória for repentina, isso pode ser um sinal de alerta de que algo está muito errado. O paciente pode ter sofrido um pequeno derrame que não foi detectado ou outra causa pode ser a culpada. O aparecimento súbito de problemas de memória é definitivamente motivo de preocupação e deve ser acompanhado por cuidados médicos o mais rápido possível.

Com muito mais frequência, a perda de memória é gradual. No entanto, a velocidade de desenvolvimento pode aumentar com o tempo. O paciente pode começar a notar que está se esquecendo de pequenas coisas e tendo problemas com a memória de curto prazo, mas não pensar nada a respeito até que se torne grave e frequente. Embora seja importante abordar qualquer perda de memória com o seu médico, perdas desse tipo podem ser mais difíceis de determinar e diagnosticar.

Incapacidade de realizar tarefas

Um dos maiores sinais de alerta que deve apontar para a necessidade de ação é se o paciente não consegue realizar as tarefas diárias devido à perda de memória. A perda de memória tão grave que impede você ou seu ente querido de tarefas básicas de autocuidado é definitivamente motivo de preocupação. Por exemplo, você pode descobrir que seu ente querido se esqueceu de comer ou comeu demais porque se esqueceu de que já comera.

A perda de memória de como fazer as coisas por si mesmo é o tipo mais debilitante de perda de memória. Pode ser repentino ou gradual. Mas, quando você perceber que seu ente querido não consegue cuidar de si mesmo ou realizar tarefas básicas do dia a dia, como cozinhar e limpar, você precisa ter certeza de que ele está recebendo a ajuda de que precisa.

Questões sociais relacionadas à perda de memória

A perda extensa de memória pode levar a muitos problemas sociais que levam à depressão, ansiedade e reclusão. Muitas pessoas que têm dificuldade em lembrar quando devem ligar ou visitar alguém podem ficar ansiosas por estarem decepcionando sua família. Algumas pessoas desenvolvem depressão porque não se lembram que seus entes queridos os visitaram ou telefonaram, e se sentem sozinhas.

Quando alguém está tendo dificuldade em manter uma conversa normal, também é hora de procurar ajuda. Se eles não conseguem se lembrar do que foi dito de um momento para o outro, muitas vezes se repetem ou tendem a esquecer conversas inteiras logo após tê-las, isso pode colocar uma grande tensão em seu estado emocional. Para evitar mais problemas, deve-se procurar ajuda rapidamente.

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O que fazer a seguir

Se você ou um ente querido está tendo problemas graves ou repentinos com perda de memória, deve procurar ajuda imediatamente. Um psicólogo licenciado pode ajudar a administrar testes de memória simples para determinar a gravidade da perda de memória. Esses testes podem indicar se é necessária ou não mais intervenção médica. Se a perda de memória for causada por abuso de álcool ou drogas, privação de sono, estresse, ansiedade ou depressão, um terapeuta pode ajudar a resolver esses problemas para que a memória possa retornar.

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