Lidando com o medo de sair de casa - Agorafobia

Quantas vezes por dia você sai de casa para fazer compras, fazer compras, ir trabalhar, visitar amigos, pegar os brinquedos que estão no quintal, ou mesmo para verificar a caixa de correio? Estamos constantemente entrando e saindo de nossa casa sem pensar duas vezes, nunca parando para considerar que essa ação simples que consideramos totalmente natural é uma tarefa quase impossível para alguns.

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O que é agorafobia?

Se você costuma sentir medo de sair de casa ou de sair de casa em geral, talvez esteja com agorafobia. Agorafobia é o medo extremo de sair de casa, o que faz com que o sofredor evite lugares ou situações que possam causar pânico, sentir-se preso e desamparado ou sentir vergonha por qualquer motivo. Alguém com agorafobia pode evitar compartilhar espaços fechados como metrôs ou elevadores com outras pessoas, ou pode até mesmo ter medo de ficar na fila do supermercado ou de fazer parte de uma multidão em um show. Nos casos mais extremos, as pessoas com agorafobia nem mesmo sairão de casa - encontrar um emprego em casa, receber todos os alimentos e suprimentos entregues em casa e garantir que não tenham que interagir com outras pessoas fora de sua própria casa.

Ataques de pânico e agorafobia quase andam de mãos dadas, pois é incrivelmente raro alguém sofrer de agorafobia sem também sofrer ataques de pânico.

As mulheres têm duas vezes mais chances de desenvolver agorafobia do que os homens. Hormônios e o fato de que as mulheres são mais propensas a procurar ajuda e, portanto, serem diagnosticadas com o transtorno podem ser responsáveis ​​por isso. As sociedades tendem a aceitar que as mulheres expressem suas emoções mais do que os homens. Temos a tendência de começar a dizer aos meninos desde cedo: 'Não chore - seja homem!' Esse é um dos motivos pelos quais os homens tendem a reprimir suas emoções, enquanto as mulheres são mais propensas a prestar atenção em suas emoções e procurar ajuda, se necessário. É extremamente importante que os homens percebam que esta é uma das maneiras pelas quais a sociedade pode prejudicar os indivíduos. Felizmente, estamos nos afastando dessas formas mais tradicionais de ver o gênero, e os homens merecem cuidados de saúde mental tanto quanto as mulheres.

O que causa a agorafobia?

A genética e a saúde geral de uma pessoa podem influenciar se ela tem agorafobia. As chances de um indivíduo desenvolver o transtorno são maiores se o pai / mãe tiver agorafobia. A raiz da agorafobia é o medo de que não haja maneira de o sofredor escapar facilmente da situação ou de que ninguém seja capaz de ajudá-lo se ele sucumbir a um ataque de ansiedade. A maioria das pessoas que vivem com agorafobia a desenvolveu após sofrer ataques de pânico. Um ataque de pânico pode ser suficiente para fazer alguém temer que possa sofrer outro. Como resultado, o paciente evita ir a qualquer lugar onde acredite que outro ataque de pânico possa atacar novamente. Alguns que sofrem de agorafobia descobrem que quando um amigo ou parente vai com eles a um local público, eles têm mais facilidade para sair de casa e se sentem menos ansiosos. No entanto, como mencionado acima, alguns têm um medo tão avassalador que acabam evitando sair de casa por completo.

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Transtorno de pânico e agorafobia

Como alguém que sofre de agorafobia vive com medo o tempo todo, é fácil entender por que a fobia pode abrir caminho para o desenvolvimento do transtorno do pânico. O que é síndrome do pânico? É uma condição em que uma pessoa freqüentemente sofre ataques de pânico recorrentes ou episódios de medo extremo. Isso acontece de repente e sem aviso. Um ataque de pânico geralmente dura apenas alguns minutos, mas pode ser extremamente doloroso, às vezes é confundido com um ataque cardíaco e pode causar efeitos físicos angustiantes, além de sofrimento mental.

Quem sofre de ataques de pânico teme perder o controle da situação. Eles também podem se preocupar com a possibilidade de ter um ataque cardíaco e morrer. Os ataques de pânico podem incapacitar completamente uma pessoa, e o medo de sofrer outra pode fazer com que o indivíduo faça todo o possível para evitar outro ataque. Por exemplo, se alguns ataques de pânico ocorreram no trabalho, a pessoa pode pedir demissão para evitar ter que voltar lá por medo de potencialmente desencadear outro episódio.

Riscos de desenvolver agorafobia

Quem corre risco de desenvolver o transtorno? Quase qualquer pessoa, incluindo crianças, pode ter agorafobia, mas ela geralmente se apresenta durante o final da adolescência ou início da idade adulta de uma pessoa, geralmente antes de atingir a idade de 35 anos. A agorafobia também pode ser causada por influências externas, como estressores ambientais e experiências de aprendizagem. Pessoas com temperamento nervoso podem ter maior probabilidade de sofrer de agorafobia. Um evento traumático na vida também pode fazer com que alguém desenvolva a doença, como abuso físico ou emocional ou a morte de alguém próximo.

O uso de álcool e tabaco também têm sido associados ao desenvolvimento de agorafobia, embora a conexão entre tabagismo e ansiedade e transtorno do pânico ainda não esteja clara. Algumas teorias incluem a dependência da nicotina e os efeitos do fumo na respiração de uma pessoa como possíveis causas. Se você está pensando que é o único que vive com medo constante, pense novamente. Aproximadamente 1,8 milhão de adultos nos Estados Unidos estão sofrendo atualmente de fobia.

Por que isso deve ser levado a sério? Além da óbvia impraticabilidade e inconveniência de nunca ser capaz de sair de casa, a agorafobia pode levar à depressão clínica e ao abuso de substâncias. Quanto mais tempo alguém sofre, maior a probabilidade de desenvolver transtornos mentais ou problemas de saúde adicionais, por isso deve ser tratado assim que os sintomas começarem a aparecer.

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Sintomas de agorafobia

Os sintomas físicos de um ataque de pânico podem incluir:

• Ter uma frequência cardíaca rápida;
• Dificuldade ao respirar;
• Sensação de tontura e tontura;
• Sensação de tremor ou entorpecimento;
• Começando a suar;
• Sensação repentina de rubor ou, inversamente, calafrios;
• Sentindo dores de estômago e diarréia.

Alguém com agorafobia exibirá medo e ansiedade quando confrontado com a opção de sair de casa sozinho, usar o transporte público (como um avião, trem ou ônibus) ou ter que esperar em uma fila ou multidão. Eles também podem ter medo de estar em espaços abertos, como estacionamentos ou shoppings. Isso ocorre porque eles têm medo de não conseguir escapar ou procurar ajuda se sofrerem um ataque de pânico ou ficarem incapacitados por outros motivos.

Embora algumas fobias estejam latentes, a agorafobia quase sempre é ativada após a exposição à situação em questão. Em outras palavras, para evitar o medo, os sofredores evitam a situação. Eles não usam transporte público. Eles não vão ao shopping. Eles param de trabalhar. Eles optam por ter seus mantimentos entregues. Muitos simplesmente ficam em casa, buscando todas as opções possíveis, que lhes permitam obter o que precisam sem ter que sair de casa para obtê-lo.

Como acontece com a maioria das fobias, porém, o medo da situação é infinitamente maior do que os perigos da própria situação real. Embora alguns sejam corajosos o suficiente para sair de casa apesar de seus medos, muitas vezes podem sentir extrema angústia ao fazer tarefas rotineiras, como ir para o trabalho, ficar sentado no trânsito ou fazer compras.

Opções de tratamento

A agorafobia pode incapacitar alguém a ponto de ele não ter mais forças para sair de casa. Sem tratamento, alguns pacientes permanecem confinados em casa por anos e sua qualidade de vida é severamente afetada. Eles param de ver amigos e parentes. Eles abandonam a escola e pedem demissão. Eles enviam outra pessoa para fazer recados para eles. Nos casos mais extremos, eles se abstêm de participar de atividades normais, como sair para pegar a correspondência ou levar o lixo para fora. Como resultado, os sofredores muitas vezes se tornam dependentes de outras pessoas para obter ajuda diária e simplesmente param de viver a vida.

Infelizmente, não existe uma maneira única de superar a agorafobia. A agorafobia e o transtorno do pânico são mais bem resolvidos com tratamento. Os tratamentos para condições como essas incluem terapia cognitivo-comportamental (TCC) e medicamentos.

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Enfrenta os teus medos

O complicado com a ansiedade é que, quanto menos você encara seus medos, mais eles infeccionam e pioram. Portanto, às vezes, a melhor maneira de superar seus medos ou ansiedades é enfrentá-los de frente. Se você tem medo de pegar ônibus, vá de ônibus o dia inteiro; se ficar na fila do supermercado o preocupa, pegue um amigo e fique na fila mais longa que encontrar! Mas, na verdade, a melhor maneira de superar sua fobia é procurar tratamento o mais rápido possível. Como a maioria das doenças e transtornos mentais, quanto mais cedo você conseguir ajuda, mais eficaz será o tratamento.

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Terapia cognitivo-comportamental

A TCC é uma das formas mais eficazes de terapia para transtornos de ansiedade e funciona ensinando as habilidades específicas de que você precisa para lidar com a ansiedade, enfrentar seus medos de frente e, gradualmente, retornar à vida normal de antes. Os sintomas melhorarão gradualmente com o tempo.

A TCC pode ajudá-lo a reconhecer os gatilhos e sintomas de um ataque de pânico e o que os torna piores. Também pode fornecer diferentes padrões de pensamento para ajudá-lo a desafiar seus medos e diferenciar entre pensamentos racionais e irracionais.

A TCC pode ajudá-lo a entender que sua ansiedade diminuirá gradativamente, se você permanecer presente na situação - não importa o quão assustado você possa se sentir. O terapeuta também irá armá-lo com mecanismos de enfrentamento para controlar seus sintomas.

Antidepressivos e medicamentos anti-ansiedade

Seu terapeuta provavelmente irá prescrever medicamentos como Prozac e Zoloft para acompanhar suas sessões de psicoterapia. Curiosamente, descobriu-se que os antidepressivos são mais eficazes no tratamento da agorafobia do que os medicamentos ansiolíticos. Isso ocorre porque os ansiolíticos mais comumente prescritos - os benzodiazepínicos (ou 'benzos') - são mais ideais para resolver problemas de curto prazo.

Aqueles que sofrem de ansiedade de longo prazo devem abster-se de tomar benzos devido às suas tendências de formação de hábitos. Além disso, o uso crônico de benzos pode induzir agorafobia em alguém que não tem histórico de transtorno de ansiedade. É importante lembrar que a medicação não é uma 'solução rápida'. Pode levar semanas para você sentir os efeitos e pode ter que tentar vários medicamentos diferentes antes de descobrir aquele que funciona para você.

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Lembre-se de que o intervalo entre o término de um medicamento e o início de outro pode apresentar alguns efeitos colaterais indesejados, alguns dos quais podem até levar a ataques de pânico. É por isso que você deve trabalhar em estreita colaboração com seu médico sobre o melhor curso de tratamento, em vez de optar pelo “peru frio”, o que pode fazer com que você se sinta potencialmente pior.

Lembre-se de que obter ajuda cedo pode evitar o agravamento dos sintomas.

Procurando ajuda

Tratar a agorafobia pode ser difícil, já que geralmente você teria que criar coragem para sair de casa para se encontrar com um conselheiro. Isso parece algo quase impossível, já que a razão para buscar ajuda é exatamente a sua incapacidade de sair de casa.

Felizmente, ao se preparar para dar os primeiros passos para obter ajuda, você não precisa sair de casa (até que esteja pronto e seja capaz de fazê-lo) e pode obter ajuda online através do BetterHelp. Você pode acessar nossos profissionais licenciados no conforto e segurança da sua própria casa. Este site, dedicado à saúde mental, conta com conselheiros e terapeutas que estão disponíveis 24 horas por dia, e estão prontos para apoiá-lo no que você precisar.

Esta é uma opção ideal para quem sofre de agorafobia, uma vez que pode consultar um conselheiro a partir do seu computador doméstico ou telemóvel. Outros que estiveram onde você está deram o passo para obter ajuda por meio da BetterHelp e conseguiram colocar seus medos e ansiedades de lado e retomar a vida. Leia abaixo algumas análises de conselheiros da BetterHelp, de pessoas com problemas semelhantes.

Avaliações de conselheiros

“É incrível como a terapia é benéfica. As sessões de EMDR com Keith me permitiram recuperar meu poder e controle sobre minha própria vida. Como resultado do meu trabalho com Keith, passei de muito assustado e ansioso para sair de casa com um pânico paralisante, para poder desfrutar de passeios com meu marido no parque, jardim e até mesmo viajamos de avião e trem. Pude deixar alguns relacionamentos tóxicos que não estavam me servindo e agora me sinto equipado não apenas para enfrentar a vida, mas para desfrutar de sua riqueza e plenitude. Eu recomendo altamente Keith como conselheiro e as sessões de EMDR. '

'Eu quero dizer um grande obrigado a betterhelp.com por designar Noami Kim para mim ... Eu não sei se eu teria conseguido uma sessão melhor como a dela. Minhas 2 semanas a sós com ela registraram algum progresso notável em como lidar com meus frequentes ataques / transtorno de pânico. Minha experiência com ela até agora tem sido muito relaxante e coloquial, mesmo quando às vezes era difícil para mim me expressar. Tenho muita certeza de que vou sair melhor e mais focado na luta contra esse PAD. Obrigado Noami Kim. '

Conclusão

É fácil se deixar levar por suas fobias e vê-las lentamente tomar conta de sua vida - até que você acorde um dia e perceba que a vida que você conhecia e amava acabou. Mas isso não precisa ser o caso, e nunca é tarde para obter ajuda ou colocar sua vida nos trilhos.

Não deixe que seus medos controlem sua vida. Lembre-se, você controla sua vida! Anime-se ao saber que milhões de pessoas enfrentaram os mesmos medos paralisantes que você e estão trabalhando ativamente para obter ajuda, mesmo enquanto você lê isto. Você também pode ser uma dessas pessoas. Levar a Primeiro passo hoje.

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